Achate zählen zu den ältesten von Menschen verwandten und verarbeiteten Steinen. Sie entstanden als heiße, wässrige Lösungen zusammen mit fasrigem Chalcedon und Opalen, die Hohlräume in vulkanischen Gestein in feinschichtiger Form ausfüllten. Die unterschiedliche Porosität dieser postvulkanischen Bildung führte zu zahlreichen Motiven der vielfarbigen Achatbilder. Die heute zumeist gehandelten Achate aus Brasilien hatten zur Entstehung und Umbildung 150 Milionen Jahre Zeit.